„Unser Ziel ist es die Robotik, wie wir sie kennen, grundlegend zu verändern“, erklärt Dr. Markus Henke, CEO des Dresdner Start-ups PowerON. Mithilfe der sowohl smarten als auch weichen Sensor- und Aktorlösungen sollen Roboter dem Menschen immer ähnlicher werden. Die Idee dazu entstand am Auckland Bioengineering Institute in Neuseeland. Hier forschte Dr. Henke gemeinsam mit der heutigen CTO Dr. Katie Wilson an nachgiebiger Elektronik für bionische Roboter. 

Die Technologie von PowerON basiert auf einem speziellen Polymer, das sich verformt, wenn elektrischer Strom fließt. Dieses besitzt mechanische Eigenschaften ähnlich derer des menschlichen Muskels. Da sich bei Verformung die elektrischen Eigenschaften ändern, ist auch eine Nutzung im Feld der Sensorik möglich. In diesem Bereich konnte das junge Unternehmen bereits kommerzielle Erfolge feiern. So wurden erfolgreich Robotergreifer mit fühlenden „Fingerspitzen“ ausgestattet – der erste Baustein in der Vision von PowerON, die Robotik grundlegend zu revolutionieren.